EL TAEKWONDO DESPUES DE LOS 40.

INTRODUCCION.

En varias oportunidades me encontré en el compromiso de aceptar en mis clases de Taekwondo a adultos de más de 40 años, que por diferentes motivos se acercaban a practicar. Digo compromiso porque fue, en realidad de las tareas más complejas de llevar a cabo como instructor y es esta la razón por la que estoy escribiendo este trabajo o tratando de transmitir la experiencia adquirida.
En primer lugar intentamos descifrar los motivos por los cuales un adulto de esa edad se decide a integrarse a esta actividad.
En segundo lugar identificar las limitaciones comunes, ya sean físicas, psicológicas, emotivas, etc.
En tercer lugar describir la evolución lograda, ya sea el abandono o la permanencia en la disciplina, y los motivos fundamentales de estos.
Por ultimo desarrollar un programa específico de entrenamiento atendiendo las necesidades antes analizadas.

Se analizo un grupo de 25 individuos, de ambos sexos y de edades entre 35 y 65 años.
Se estudiaron tres grupos diferentes:
1. De 35 a 40 años. 7 individuos
2. De 41 a 50 años. 10 individuos
3. Más de 50 años. 8 individuos

1. MOTIVOS

En la mayoría de los casos la razón por la que se acercan al dojang es que siempre consideraron la posibilidad de practicar y nunca habían encontrado el momento. Razones como la profesión, la familia, el estudio son las que alejan a los individuos de la práctica de las artes marciales.
Las otras razones por las que los adultos dudan o abandonan la idea de practicar Taekwondo son:
• No creen que su cuerpo pueda soportar el duro entrenamiento.
• Existen demasiadas reglas, demasiada formalidad, principios filosóficos, que a esta edad no creen poder poner en práctica.
• Las técnicas espectaculares propias del Taekwondo son demasiado difíciles.
Todos estos motivos, o excusas para no encarar esta actividad representan todos los miedos, las dudas de aquellos que llegaron a los cuarenta, pero no solo para la práctica del Taekwondo, sino también para otros deportes y otras actividades que requieran un esfuerzo.
Por suerte la mayoría logra superar esos miedos y comienzan a practicar Taekwondo.
Varios factores o motivos son los que se contraponen a los negativos y ayudan a esta decisión.
Los más frecuentes son:
• Muchas veces se acercan a ver las clases de sus hijos o nietos o sobrinos y son seducidos al ver la evolucion de los niños en el aprendizaje.
• Un gran porcentaje de los que se deciden por practicar son personas que siempre estuvieron decididos a practicar, conociendo el beneficio de la práctica y no habían encontrado el tiempo para dedicarse, o ya habían practicado y abandonado.
A esta edad, ya están estabilizados laboralmente, por lo general los hijos ya no requieren tanto de su tiempo y deciden dedicarse a lo que siempre quisieron y tenían pendiente.
• Por ultimo una razón bastante frecuente es la de compartir una actividad con sus hijos, muchos padres se proponen pasar mas tiempo con sus hijos y esta es una actividad apta para ello.

2. LIMITACIONES.

2.1. FISICAS.

Al comenzar a practicar surgen enseguida algunas dificultades, casi siempre son personas que hacia mucho tiempo que no practicaban deportes u otra actividad física, y en muchos casos individuos con sobrepeso.
• Primero surge la dificulta aeróbica, la falta de resistencia, por falta de entrenamiento, que es fácilmente superable, entrenando y manteniendo la continuidad en la practica.
• Luego le siguen los dolores articulares, principalmente en las rodillas, seguido por tobillos y menos frecuentemente codos hombros y muñecas. Esto se debe fundamentalmente a la exigencia de las articulaciones, al realizar las tecnicas de pierna, sosteniendo el peso del cuerpo en un pie, forzando la rodilla y el tobillo, al máximo. También en las técnicas en giro, con la rotación de las articulaciones. Recordemos que estamos hablando de individuos con sobrepeso, con articulaciones y sistema óseo con cierto grado de desgaste, además de musculatura sin la tonicidad necesaria.
• También las lesiones mal curadas de otros tiempos afloran al volver a entrenar, las afecciones óseo articulares degenerativas, lordosis, escoliosis, artritis, artrosis, etc. Complican al practicante con dolor y ganas de abandonar el entrenamiento.
• Enfermedades como el exceso de ácido úrico pueden ser nocivos hasta llegar al punto de romper un ligamento, por ejemplo el tendón posterior del talón (tendón o talón de Aquiles). Estas limitaciones muchas veces derivan en el abandono de la práctica, por no poder superar las dolencias.

2.2. PSICOLOGICAS y EMOTIVAS.

Cuando ya se decidieron a practicar, en la mayoría de los casos estas limitaciones ya desaparecieron y fue el superarlas lo que hizo que se decidieran a empezar. De todas maneras en algunos casos siguen existiendo, pero son superadas con el tiempo y la dedicación. Las más frecuentes y comunes de estas trabas son:
• Miedo a no poder integrarse socialmente al grupo por tener más edad que la mayoría.
• Temor a no poder lograr desarrollar las técnicas como lo hacen los más jóvenes.
• A esta edad ya tienen el carácter formado de determinada manera, y cuesta mucho adaptarse a la formalidad exigida en el taekwondo, el respeto hacia los demás, el comportarse adecuadamente en clase, el hablar correctamente.
En definitiva la cortesía, el respeto, la integridad, la perseverancia, cuanto más edad se tiene, es más difícil asimilarlos.
• La vergüenza, el miedo al que dirán también aparece, menos frecuente que las anteriores pero se repite en algunos casos.
Por suerte quien se decide a practicar logra superar todos estos miedos, gracias a valorar los beneficios que les brinda el Taekwondo.

3. EVOLUCION.

Según el grupo estudiado se da que un 50 % abandona y un 50 % sigue practicando.
Las razones de abandonar la práctica en su mayoría son físicas,
• Principalmente por no poder aguantar el esfuerzo del entrenamiento, esta razón también tiene su cuota psicológica dado que con perseverancia se podría haber superado esa dificultad.
• La que le sigue son las lesiones, que desestimulan a seguir practicando, además el tiempo de recuperación a esta edad es superior al de un joven,
Otra razón de abandono igual de frecuente que la anterior es que el individuo no logra integrarse por completo a la actividad, sus expectativas no son colmadas, o bien no es motivado lo suficiente para seguir, se aburre de la disciplina y la abandona.
• Generalmente son individuos que habían idealizado las artes marciales, y al no ver resultados rápidamente, cuestionan el esfuerzo requerido para lograrlo.
Ese 50 % que sigue practicando, que realmente se integra al Taekwondo, descubre rápidamente sus beneficios, físicos, mentales y espirituales y adopta el Taekwondo como una forma de vida, como un camino a seguir.
Consultando a este grupo sobre las razones de porque sigue practicando Taekwondo surgen las siguientes razones;
• Porque es muy completo en cuanto al trabajo físico, trabajamos todos los músculos y estiramos todo. Lo que al comienzo fue dolor hoy es disfrute.
• Por las enseñazas filosóficas y de comportamiento, no hay edad para el respeto entre nosotros. Nunca es tarde para incorporar a nuestras vidas la Cortesía, Integridad, Autocontrol, Espíritu Indomable, pero por sobre todo la Perseverancia.
• Por que pueden desarrollar la actividad junto a su familia. Hoy en nuestro dojang hay 4 familias practicando juntos. Padres con hijos, tíos con sobrinos. Esta posibilidad brinda un mejor lazo familiar, más compañerismo y complicidad.
• La clase de Taekwondo es un momento en el que se olvida el resto del día, cuando se practica el esfuerzo es tal que hace que se olviden las preocupaciones, uno se concentra tanto que es como alejarse, olvidarse de todo lo demás.
• El Taekwondo los hace sentir mas seguros, seguros de si mismos, al practicar un arte marcial, la defensa personal, brinda seguridad para enfrentar cualquier situación conflictiva.
• Seguridad también en el logro de metas, se aprende que la voluntad es lo primero que cuenta, con perseverancia se puede lograr todo lo que uno se proponga.
• .Los hace sentir mas jóvenes, más activos, descargan todo lo negativo acumulado durante el día.

4. CONCLUSION.

l Taekwondo fue creado por el General Choi Hong Hi para ser difundido por todo el mundo sin distinción de religión, ideología, nacionalidad, raza ni edad. Por esta razón sentimos el compromiso de estudiar y comprender mejor a este grupo etario, conociendo sus miedos y necesidades, para poder brindar un mejor programa y una mejor atención.
Vemos que este grupo es el menos común entre los practicante de Taekwondo, son la minoría y pensamos que podemos colaborar a cambiar en alguna medida esta situación.
Llegamos a la conclusión que hay varios aspectos que se podrían mejorar y adaptar con este fin:
• Lo primero a mejorar es la comunicación, brindarle la información que necesita para tomar la decisión de practicar. Vimos que muchas veces la falta de información hace que se dilate el comienzo en la disciplina,
Creemos que mejorando este aspecto con un mensaje dirigido a este grupo, apuntando a alejar los miedos antes vistos y reafirmando los beneficios de la práctica del Taekwondo, lograríamos acercar más adultos de estas edades.
• La exigencia de un control medico riguroso, para comenzar a practicar nos pone en conocimiento de posibles problemas futuros. Chequeos del corazón, ácido úrico, articulaciones, lesiones de columna, etc., y la certificación médica de aptitud para esta disciplina nos evitaran complicaciones futuras.
• Creemos necesario crear un programa de entrenamiento acorde a las dificultades comunes a este grupo.
Comenzando con una preparación física más lenta pero más rigurosa, logrando fortalecer los músculos y de no lesionar articulaciones, y exigiendo el avance técnico de acuerdo a las posibilidades de cada individuo.
La evolución y perfeccionamiento de las técnicas será diferente en un adulto mayor que en un practicante juvenil. Un adulto mayor no lograra nunca la habilidad de un joven, las técnicas espectaculares, en salto, técnicas dobles y en giro, las de mayor dificultad no podrán lograrlas a la perfección, salvo en muy pocos casos. Pero habrá que fomentar la superación técnica en la medida de cada uno, cada individuo ira avanzando técnicamente a su ritmo, pero siempre hay que alentarlos a mejorar.
Con la perseverancia y la práctica podemos lograr que lleguen a lograr cosas que no se imaginaron.
• Se podría idear una instancia de competencia menos agresiva que los torneos de hoy. donde un individuo de 60 años tiene que competir con uno de 35 y esto desalienta a la competencia. Quizás algo mas lúdico, donde todos los de mas de 40 puedan participar sin riesgo de lastimarse. Una idea seria sustituir la lucha por Tradicional Sparring, o lucha pautada, o ataque a un paso con por lo menos tres técnicas de contraataque, con lo cual se generaría mas entusiasmo y tendrían una instancia de diversión.
Deberíamos fomentar y exigir la continuidad en la práctica, la inactividad prolongada y la vuelta a la práctica, es un factor de riesgo para las lesiones.
estas edades una semana de inactividad hace perder masa muscular y entrenamiento aeróbico mucho más que en un joven o adolescente, y al volver a entrenar y tratar de realizar técnicas que se dominaban se encuentran con limitaciones producidas por la inactividad que pueden derivar en lesiones graves, que demoran mas en sanar que en individuos mas jóvenes.

Por último y para concluir estamos convencidos de los beneficios de la práctica del Taekwondo, beneficios físicos, mentales y espirituales, el mejoramiento de la calidad de vida y de los valores morales del individuo.
Por lo tanto creemos necesario fomentar la practica de todos los individuos, mas aun de los mayores que de alguna manera se van acercando al final del camino, y que mejor que de la mano del Taekwondo,

Nota: Este trabajo fue inspirado principalmente por la lectura de un articulo titulado “Taekwon do. A partir de los 40” escrito por Ricardo Riero y publicado en la revista Yudo Karate Taekwondo n 227 del año 1999.
Y desarrollado a partir de la experiencia personal a través de los años de enseñanza.

Gabriel Mariano II dan ITF Mayo de 2007, EL Pinar, Canelones, Uruguay.